肉桂皮不仅是食品香料和烹饪调料,西方人喜欢用它做香料,而我们则更青睐用它炖肉调味,桂皮厂家制作的五香粉里就有它。肉桂皮的主要成分是桂皮醛、水芹烯、丁香油酚等,其中还含有1%的挥发油。
肉桂皮的香味很浓郁,可以给肉类菜品去腥解腻,使其口感大大提升。肉桂皮虽然香气浓郁,但做菜时用量不能太多,否则香味太大就会盖过菜品本身的味道,会影响菜肴的整体品质。同时桂皮还含有少量的黄樟素,所以用量越少越好,且不能长期食用。
肉桂皮主要在我国的福建,广东,广西,浙江,安徽,湖北等地种植,其中以广西产量大、质量好。肉桂皮的厚度一般在0.1厘米到0.2厘米左右,外表呈黑棕色或黑褐色。肉桂皮的里面为红棕色或黑棕色,表面平坦。表皮用指尖轻滑,会出现明显痕迹。闻起来气香浓烈,味道甜辣明显。
除了以上产区的肉桂皮,在一些桂皮厂家中还有一些来自越南的清化桂,也被称为油桂,油脂高、肉桂皮醛含量高,一直被奉为中餐的上品桂皮,但是价格较贵。
肉桂皮油性比较高,同时甜香味也很明显,所以渗透力强一些。肉桂皮常和丁香、砂仁、草果、荜拨搭配,这几种香料的香味都比较霸道,渗透力也比较强,通过这几种香料搭配后可以更好地渗透到食材的内部。这样的组合常适合用在卤鸡肉类产品中。